地处莆田市区东南部，距市区18公里，离湄洲湾秀屿港18公里。辖区面积65.87平方公里，镇人民政府驻大众路。下辖笏石社区一个居委会和秀山、坝津、北埔、顶社、珠坑、下郑、西徐、岭美、杨林、刘厝、度田、岐厝、梅山、松林、丙仑、炮厝、温东、篁山、西田、四新、东华、来塘、大坵、四村、来垞、苏塘26个村委会。
       其地是沿海三大半岛8个乡镇的交通枢纽。宋、元时属崇福乡合浦里；明、清时属七区合浦里；民国时属笏石区笏石镇；中华人民共和国成立后，属笏石区、十六区笏石乡，1958年成立笏石镇人民公社，1984年10月改为笏石镇。1996年8月划归湄洲湾北岸经济开发管委会管辖；2002年2月秀屿区人民政府在笏石山上成立，笏石镇成为莆田沿海的政治、经济、文化中心。
       笏石东面有五侯山、章岭山；西面有杨山、周坑山、磨盾山和大埔、大仑等山丘；东南面有南宁埔、大丘埔、汾厝埔、西田红埔，形成珠坑、坝洋、西徐等几片小平原。
       20世纪50年代前，笏石俗称“界外”，旧镇的主街为南埔街，小街巷有观音街等7条宽不足6米，民宅低矮拥挤。中华人民共和国成立后，特别是1984年设立莆田市后，笏石街区逐步向东南的莆（田）石（城）公路、莆（田）文（甲）公路和笏（石）枫（亭）公路扩展，建有莆田第十中学、秀屿区医院和笏石汽车站、笏石农贸市场等经济、文化设施，改造南埔头、中街、观音街、十字街、田顶、三官等旧街，主要新街有北埔（科厝）至秀屿区医院新街、车站至城秀公路新街，车站至南埔头新街、笏石农贸市场至城笏公路新街。名胜古迹有古峯岩的五佛寺、唐建五塘之一的土海和李宏墓等。

       笏石：位于笏石街东侧约0.5公里外原有一小丘，原有一块卓立如笔（高约7米，直径约1.8米）的石头，百姓呼为“企石”（也称“蛇石”、“阳石”，距其石北侧约40米处，有一块龟石，也称“阴石”）。其石全境可见，后取缙笏朝天之意，雅化为笏石，引用至今。